Ngành sản xuất đang giải quyết vấn đề chất thải như thế nào

Đây là một lượng rác thải khổng lồ, đặc biệt là khi Plastics Europe phát hiện ra rằng lượng rác thải hàng năm tương đương với gần 8,9 triệu tấn.

Với lượng rác thải đáng kể này có tác động rất lớn đến môi trường, ưu tiên hàng đầu của ngành là quản lý rác thải và giảm lượng rác thải hàng năm được tạo ra. Scott Hawthorne từ Skips & Bins, một nhà cung cấp dịch vụ cho thuê thùng rác hàng đầu tại Vương quốc Anh, đã đưa ra một số hiểu biết sâu sắc ở cấp độ ngành về cách ngành này đang nỗ lực giảm thiểu lượng rác thải.

Giảm nhựa dùng một lần

Nhựa đã trở thành vật liệu nhân tạo phổ biến nhất được sản xuất, chiếm hơn 380 triệu tấn trên toàn cầu mỗi năm. Bất chấp lượng rác thải khổng lồ này, một nghiên cứu từ Quỹ Ellen MacArthur và Diễn đàn Kinh tế Thế giới phát hiện ra rằng chỉ có 14% tổng số bao bì nhựa được thu gom để tái chế.

Điều này có thể gây khó khăn cho các nhà sản xuất vì nó được lọc trong toàn bộ chuỗi cung ứng, nhưng có rất nhiều cách có thể thực hiện để cải thiện vị thế của công ty bạn. Một cách để thực hiện điều này là đánh giá lại cách sử dụng bao bì của bạn. Bạn có thể khám phá ra rằng bạn có thể tái sử dụng vật liệu đóng gói sạch, sử dụng vật liệu tái chế và có thể tái chế, hoặc thậm chí giảm lượng bao bì cần thiết để giảm chất thải.

Khi ngày càng tập trung vào việc tìm kiếm các giải pháp thay thế cho nhựa dùng một lần, nhiều nhà sản xuất hiện đang thiết kế sản phẩm có tính đến toàn bộ vòng đời của chúng. Điều này liên quan đến việc cân nhắc đến tính dễ tháo rời, khả năng tái chế vật liệu và tiềm năng tái sử dụng các thành phần. Ví dụ, các công ty trong ngành điện tử đang phát triển các sản phẩm dạng mô-đun có thể dễ dàng nâng cấp hoặc sửa chữa, do đó kéo dài tuổi thọ của chúng và giảm khối lượng chất thải điện tử.

Cuộc khủng hoảng chất thải thực phẩm

Mặc dù sản xuất là một ngành có liên quan chặt chẽ nhất đến các vật liệu như nhựa, kim loại phế liệu, thạch cao và hóa chất, nhưng ước tính rằng hơn hai phần ba chất thải sản xuất có nguồn gốc sinh học. Một trong số đó là chất thải thực phẩm, trong đó Vương quốc Anh là một trong những quốc gia vi phạm lớn nhất, với hơn 6,4 triệu tấn thực phẩm ăn được bị vứt bỏ hàng năm.

Việc tìm ra giải pháp cho các nhà sản xuất để giảm chất thải thực phẩm là rất quan trọng để giảm lượng chất thải. Một phương pháp đã được nghiên cứu và xác nhận về tính khả thi của nó là tiêu hóa kỵ khí, bao gồm việc thu gom và chuyển chất thải vào một bể chứa không có oxy, phân hủy chúng bằng các vi sinh vật. Khí sinh học được tạo ra và có thể được chuyển đổi thành điện. Với 1,3 triệu tấn chất thải thực phẩm được phân hủy hàng năm, phương pháp này có khả năng cung cấp điện cho 200.000 hộ gia đình trên khắp Vương quốc Anh.

Bằng cách ưu tiên chuyển chất thải thực phẩm đến các nhà máy tiêu hóa và nỗ lực tạo ra nền kinh tế tuần hoàn hơn trong chuỗi cung ứng, phương pháp này không chỉ có thể giảm chất thải vật lý mà còn giúp giảm lượng khí thải nhà kính của ngành, bảo vệ đa dạng sinh học của môi trường và đòi hỏi ít năng lượng hơn nhiều cho sản xuất.

Những nguy hiểm khi xử lý và thải bỏ chất thải nguy hại

Ngành sản xuất hoạt động với nhiều ngành khác, nghĩa là một số chất thải được tạo ra có thể được phân loại là nguy hại. Chất thải nguy hại hay không nguy hại đều được quy định trong Tiêu chuẩn báo cáo phát triển bền vững của Châu Âu, nhưng thường đề cập đến các vật liệu gây nguy hại đến sức khỏe của con người và môi trường.

Scott Hawthorne nhấn mạnh tầm quan trọng của chất thải nguy hại như một lĩnh vực mà ngành sản xuất phải tập trung nỗ lực để cải thiện: “Trong ngành sản xuất, bạn đang làm việc với nhiều lĩnh vực, từ thuốc hết hạn và kim tiêm từ ngành y tế đến dung môi công nghiệp và amiăng. Những thứ này không chỉ góp phần đáng kể vào bãi chôn lấp mà còn gây ra thiệt hại cho cơ thể con người và môi trường, đây cũng là lý do đủ để ngành này tiếp tục kiểm soát chất thải được tạo ra.

“Ưu tiên xử lý và tiêu hủy an toàn loại chất thải này sẽ là yếu tố rất lớn trong tương lai của ngành và là yếu tố sẽ liên tục phát triển. Điều này có thể thông qua công nghệ mới nổi giúp xác định các vật liệu nguy hiểm cho sức khỏe con người và môi trường, hoặc kiểm toán các lĩnh vực mà doanh nghiệp của bạn hợp tác để giảm thiểu lượng vật liệu có hại được tạo ra”.

Ngành sản xuất đang trải qua quá trình chuyển đổi đáng kể khi giải quyết thách thức về chất thải. Áp lực từ phía người tiêu dùng và quy định càng củng cố thêm tầm quan trọng của những nỗ lực này, khiến việc giảm thiểu chất thải không chỉ là yêu cầu bắt buộc đối với môi trường mà còn là nhu cầu thiết yếu của doanh nghiệp. Khi những xu hướng này tiếp tục phát triển, ngành sản xuất có tiềm năng trở thành ngành dẫn đầu về tính bền vững, trở thành tấm gương cho các ngành khác noi theo.